Une édition électronique réalisée à partir du livre d’Adam Smith (1776), Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations. Édition traduite en 1949.
Cet ouvrage présente les grands thèmes de la doctrine philosophique et économique du savant écossais qui fit du travail la source de la richesse. Cette oeuvre est considérée comme la première théorie d'économie politique classique et libérale.
Selon Adam Smith, l'Economie politique, considérée comme une branche des connaissances du législateur et de l'homme d'Etat, se propose deux objets distincts : le premier, de procurer au peuple un revenu ou une substance abondante, ou, pour mieux dire, de le mettre en état de se procurer lui-même ce revenu et cette subsistance abondante ; le second, de fournir à l'Etat ou à la communauté un revenu suffisant pour le service public : elle se propose d'enrichir à la fois le peuple et le souverain.
En écrivant ses Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776), Adam Smith ne se doutait pas que son ouvrage serait de ceux qui, en décrivant le monde, contribuent à le créer.
Comprenant la nation — concept éminemment politique — comme espace de marché, c'est-à-dire comme surface d'échange, Adam Smith est le théoricien d'une modernité qui, deux siècles après, est toujours la nôtre: celle de l'économie marchande capitaliste. C'est à ce titre que la Richesse des nations est le manifeste d'une «science» alors nouvelle: l'économie politique. (Texte apparaissant au verso de l'ouvrage: Gallimard)
Bibliothèque nationale de France, Le texte en version html accessible directement à l'écran, avec possibilité de téléchargement gratuit.
Dernière mise à jour de cette page le vendredi 3 novembre 200620:36
Par Jean-Marie Tremblay, sociologue
professeur au Cégep de Chicoutimi.
Saguenay - Lac-Saint-Jean, Québec
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