En 1953, Lucien FEBVRE m'invita à rédiger ce livre ; il me remit un plan de travail et le texte de la Préface qu'on trouvera plus loin. Il fut convenu alors, entre nous, que je lui remettrais ma première rédaction qu'il se proposait d'élargir et de compléter. En octobre 1955, je lui confiais le manuscrit des chapitres I, II, IV et des deux premières sections du chapitre V. Il put revoir et mettre au point ces chapitres initiaux. En janvier 1956, je lui présentais le chapitre III, la fin du chapitre V. les chapitres VI et VII. Lucien FEBVRE ne put que les parcourir et me faire part, oralement, de son approbation et de ses observations. Il avait l'intention de reprendre alors l'ensemble du livre. On sait pourquoi j'ai dû assumer cette seconde tâche de rédiger sans ses précieux conseils le dernier chapitre. Je suis donc à peu près seul responsable de l'ensemble du présent livre. Mais j'ai souhaité maintenir le nom de Lucien FEBVRE en tête d'un ouvrage conçu, inspiré par lui. C'est pour moi une manière de le lui dédier en toute affection et reconnaissance.

Octobre 1957

H.-J. MARTIN (*).