Pierre Janet, 1859-1947, L'intelligence avant le langage (1934).

L'intelligence avant le langage (1934)
Introduction

Une édition électronique réalisée à partir du livre de Pierre Janet (1859-1947) (philosophe devenu médecin et psychologue), L'intelligence avant le langage (1934). Flammarion, Éditeur, 1936, 292 pages. Collection: Bibliothèque de philosophie contemporaine. Une édition numérique réalisée par mon amie, Gemma Paquet, bénévole.

Introduction

par Pierre Janet, Août 1934

Ce nouveau volume qui a pour titre: L'intelligence avant le langage » constitue la seconde partie du cours sur l'intelligence élémentaire professé au Collège de France en 1931 et à l'Université de Buenos-Aires en 1932. La première partie vient d'être présentée dans la même bibliothèque de philosophie scientifique sous ce titre : « Les débuts de l'intelligence » ; elle comprenait un résumé des notions élémentaires sur les premiers stades psychologiques antérieurs à l'intelligence élémentaire. Dans ce premier volume étaient étudiés ensuite les premiers actes intellectuels et les premiers objets intellectuels auxquels ils donnaient naissance, la direction du mouvement et la route, la position et la grande place du village, la production et l'outil, la ressemblance, le portrait et la forme. Il s'agit encore dans « L'intelligence avant le langage » de la construction d'autres objets intellectuels qui ont joué un rôle considérable dans l'établissement des relations de quantité, et des relations sociales qui ont préparé le langage. Ces objets intellectuels sont le panier de pommes, la part du gâteau, le personnage, le symbole, le signe.

Le langage est sorti de ces objets intellectuels, de la route, de l'outil, du portrait, du panier, de la ficelle, de la part du gâteau et des actes correspondants, sur tout des actes sociaux du commandement. Le langage n'est considéré ici qu'à ses débuts comme un acte intellectuel analogue aux autres, qui apparaît dans l'acte du commandement et dans les débuts de la mémoire. Plus tard le langage prendra un rôle beaucoup plus important et transformera toute l'intelligence, quand le plan verbal se substituera au plan moteur, quand les actions verbo-motrices remplaceront les actions simplement motrices. Le type de ces nouvelles conduites est la croyance qui devient l'acte essentiel du stade psychologique immédiatement supérieur à celui de l'intelligence élémentaire. Une nouvelle vie psychologique commence par l'établissement des combinaisons diverses entre l'exécution verbale et l'exécution motrice des actes : les actes intellectuels élémentaires sont transformés par le langage et la croyance et ils donnent naissance aux relations, aux rapports de qualité et de quantité. Ces deux petits volumes nous conduisent au seuil de l'étude de la croyance et des relations qui peu à peu ont donné toute la pensée et toute la science humaine. L'examen de la croyance et de son développement a fait l'objet des dernières années de mon enseignement au Collège de France.

Ici encore, comme dans le premier volume des « Débuts de l'intelligence » les notes prises pendant les leçons du Collège de France ont été recueillies par M. Miron Epstein que je remercie encore. Ces notes ont dû être remaniées, puisque ce petit volume ne conservait pas la forme de leçons comme les cours précédents sur la pensée intérieure, sur la mémoire, sur la personnalité, si bien présentés par M. Epstein.