Claude-Henri de Saint-Simon (1760-1825), La physiologie sociale. Oeuvres choisies

La physiologie sociale. Oeuvres choisies.
Choix et ordre des textes

Une édition électronique réalisée à partir du livre C.-H. de Saint-Simon, La physiologie sociale. Oeuvres choisies. Introduction et notes de Georges Gurvitch, professeur à la Sorbonne. Paris: Presses universitaires de France, 1965, 160 pages.Collection: Bibliothèque de sociologie contemporaine. (Extraits de textes datant de 1803 à 1825). Choix et ordre des textes par Georges Gurvitch Les publications de Saint-Simon, selon leur ordre chronologique aussi bien que selon leur contenu, se divisent en quatre séries : La première série, formellement consacrée à la méthodologie des sciences, contient en réalité des considérations sur les cadres sociaux de ces dernières. Elle comprend : 1. Lettres d'un habitant de Genève à ses contemporains, 1802. 2. Introduction aux travaux scientifiques du XIXe siècle, vol. I et II, 1807-1808. 3. Lettres au Bureau des Longitudes, 1808. 4. Fragments de l'histoire de ma vie, ajoutés à la 2e éd. des précédentes lettres, 1809. 5. Études sur l'Encyclopédie et la nécessité de fonder une Nouvelle Encyclopédie, 1810 et 1813. 6. Introduction à la philosophie du XIXe siècle, 1810. 7. Travail sur la gravitation universelle, 1813.
Si on se laissait guider exclusivement par les titres de ces ouvrages, on pourrait croire qu'ils n'ont aucun rapport avec la sociologie, ou pis encore supposer que l'auteur était inspiré par le physicisme et les conceptions mécanistes. Or, en fait, Saint-Simon cherche à montrer que toutes les sciences, en impliquant un effort collectif humain, se trouvent en rapport avec les cadres sociaux où elles s'affirment, et que les fonctions sociales des sciences, de même que leur unité toujours relative et jusqu'à leur classification, varient selon les caractères des sociétés. Dès ces publications, en posant le problème de la sociologie des sciences, Saint-Simon l'oriente vers la « physiologie ». Ce terme, conçu comme étude de l'effort global, et aucunement limité à la biologie, Saint-Simon l'emprunte, comme il l'indiquera plus lard, à Vicq-d'Azyr, Cabanis et Bichat, sur lesquels le Dr Burdin avait attiré son attention. La seconde série, proprement sociologique, comprend : 1. Histoire de l'homme, avertissement, 1810. 2. De la physiologie sociale, 1812. 3. Mémoire sur la science de l'homme, 1813. 4. L'organisateur, vol. I et II, 1819-1820. 5. Le système industriel, 1821.
La troisième série contient des ouvrages de préférence économiques, politiques, historiques ou trailant des problèmes internationaux : 1. Industrie ou discussions politiques, morales et philosophiques, vol. I-IV, 1816-1818. Le premier volume est d'Augustin Thierry, les trois premiers cahiers du vol. IV, d'Auguste Comte. Ce ne sont donc que les vol. II et III, et le IVe cahier du vol. IV qui sont de Saint-Simon. 2. De la réorganisation de la société européenne, 1814, écrit en collaboration avec A. Thierry. 3. Opinions sur les mesures à prendre contre la coalition, 1815, écrit avec la même collaboration. 4. Des Bourbons et des Stuart, 1822.
Dans la quatrième série se combinent des considérations sociologiques et l'exposé d'une doctrine socio-politique : 1. Le catéchisme des industriels, cahiers 1, 2 et 4, 1823-1824. Le troisième cahier, dû à Auguste Comte, a été dans une préface condamné par Saint-Simon pour son intellectualisme. D'où la rupture entre les deux auteurs. 2. De l'organisation sociale, 1825 (fragments d'un ouvrage inédit). 3. Opinions littéraires, philosophiques et industrielles, 1825. 4. Le nouveau christianisme, 1825.
C'est dans cet ordre que nous reproduirons les textes choisis.