Né à Métabetchouan, Lac-Saint-Jean, en 1927, Jean-Paul Desbiens, d'abord connu sous le pseudonyme du « Frère Untel », entre chez les Frères Maristes en 1941. En 1960, il publie Les Insolences du Frère Untel qui amorcent le vaste mouvement de la Révolution tranquille. Depuis, l'évolution de la société ne l'a jamais laissé indifférent. Au fil des ans, il a noté ses impressions, ses certitudes et ses doutes. Se dire, c'est tout dire rassemble des extraits de son journal personnel qu'il tient depuis 35 ans.

« L'utilité de tenir un journal ne fait guère de doute. Il s'agit d'abord d'un exercice d'écriture et, par là, une occasion de préciser sa pensée. Or, l'on sait comme la pensée est fugace ; comme il est difficile, parfois, de remettre la main sur une idée que l'on a eue et qui nous a coulé entre les doigts, faute d'avoir été tout de suite épinglée.

Se dire, c'est aussi dire l'autre. "Chaque homme porte la forme entière de l'humaine condition", disait Montaigne. Et l'homme est curieux de l'homme, c'est dans sa nature. »