La nationalisation des banques, opérée en février 1982, a-t-elle servi à quelque chose ? A-t-elle rendu les banques moins hautaines et plus efficaces ? A-t-elle aidé à réduire l'inflation, à vaincre le chômage et à moderniser les entreprises ?

 On en discute déjà, on en disputera plus encore à chaque élection, mais ces débats demeurent vagues : ils opposent des intentions de gauche à des principes de droite, des arguments d'école à des hypothèses doctrinales.

 Ici, on préfère les faits.

 La nationalisation d'une grande banque provinciale, l'évolution d'un groupe nationalisé contrôlant une dizaine de banques et le pilotage de l'ensemble des banques nationalisées par le ministère des Finances sont racontés avec autant de détails qu'il en faut pour que chacun comprenne ce qu'il en est.

 Ce qu'il en est ? La nationalisation des banques est un fait accompli juridiquement, mais non pratiquement. Il reste à découvrir le mode d'emploi socialement utile des banques nationalisées et à l'expérimenter avec intelligence et fermeté. Faute de quoi on continuera, comme depuis 1982, à nationaliser les chrysanthèmes...

 Robert Fossaert, 58 ans. Vingt-cinq ans dans un groupe financier à vocation bancaire et immobilière. De février 1982 à juin 1984 : PDG de l'une des banques à nationaliser. Par ailleurs, militant politique et théoricien socialiste.