Les recherches empiriques sur les internats pour mineurs délinquants sont particulièrement nombreuses et diversifiées au Québec. Deux types de travaux sont recensés dans ce chapitre : ceux qui concernent la description d'internats et le développement de l'intervention psychoéducative et ceux qui évaluent leur fonctionnement. Les premiers, plus particulièrement, les descriptions d'internats, ont une valeur historique et pédagogique ; tandis que ceux sur le développement de l'intervention psychoéducative sont innovateurs dans le domaine de l'intervention auprès des mineurs délinquants. 

Les recherches évaluatives, pour leur part, se sont intéressées à la clientèle et aux phénomènes de sélection. Elles se sont aussi attardées à la mesure de J'effort, la qualité des moyens mis en oeuvre, soit en termes de la qualité de la vie sociale et de l'intervention en internat ; ceci, tout en s'arrêtant à l'impact de la durée de séjour. L'efficacité de l'internat a été appréciée à travers plusieurs prisons : l'évolution du comportement pendant le séjour, les transformations du fonctionnement psychologique, la récidive et l'adaptation sociale après le séjour en internat. Certains des travaux étaient compréhensifs et importants pour discuter de la place de l'internat dans l'éventail des mesures à prendre à l'égard des mineurs délinquants. 

Outre les travaux sur les internats, il faut rappeler les démarches d'élaboration de politiques sociales et d'inventaire de la situation qui ont constitué les rapports des comités, commissions et groupes de travail, rapports qui s'appuient, la plupart du temps, sur des études empiriques originales. Si les mesures en milieu pénal, la prévention, l'intervention minimale, la probation et les cliniques, ont fait l'objet de travaux, il s'agit de recherches empiriques moins nombreuses et d'une moindre ampleur que celles sur les internats.