Vingt-cinq ans de syndicalisme universitaire.
Éléments d’histoire et enjeux actuels.

Présentation

Le projet de réunir dans un cahier des publications du SPUQ un ensemble de contributions sur l'histoire de ces vingt-cinq années de vie syndicale et sur les enjeux actuels de l'enseignement universitaire s'est formé à l'occasion des activités entourant l'anniversaire de notre syndicat. Ce projet repose également cependant sur des motifs qui appartiennent de manière directe à l'évolution actuelle de l'université dans une situation de compression budgétaire. N'est-il pas urgent de mesurer le chemin parcouru pour mieux comprendre la signification présente du syndicalisme universitaire ? Pour reprendre l'expression de M. Roch Denis, dans l'intervention qui ouvre notre recueil, l'université a plus que jamais besoin d'un effort de réflexion. Elle doit repenser l'ensemble de sa mission et les professeurs et les professeures ne peuvent rester en marge de cet effort.

Après vingt-cinq années marquées par les succès de la démocratisation de l'enseignement dans notre société et un développement sans précédent des programmes d'études, de trop nombreux obstacles se dressent encore et des limites qu'on croyait pouvoir franchir apparaissent maintenant comme des contraintes devant lesquelles nous nous sentons impuissants. Une situation détériorée de sous-financement du système universitaire n'a pu qu'engendrer des effets toujours plus profonds sur l'enseignement et la recherche. Cette situation pose à l'ensemble des professeurs et professeures d'université des défis insoupçonnés. La considération des acquis, l'histoire des négociations passées, le bilan provisoire d'une période riche en développements de toutes sortes, ouvre donc aujourd'hui sur des urgences nouvelles.

Le présent recueil voudrait modestement contribuer à cette double tâche d'un inventaire du passé et d'une exploration de l'avenir. Il se compose de textes qui œuvrent dans ces deux directions. On y retrouvera un bon échantillon des préoccupations [14] passées et actuelles des professeurs d'université. En le préparant, nous avons d'abord cherché à faire de ce recueil un instrument de travail dans la réflexion en cours. Il n'était malheureusement pas possible de refléter toutes les dimensions d'une histoire riche en rebondissements de toute nature, ni de discuter tous les problèmes qui se posent actuellement, ni de faire état des débats en cours dans tous les secteurs de l'université, en particulier dans les secteurs académiques. Le recueil que nous présentons ne prétend donc à aucune exhaustivité. Il entend seulement marquer d'une pierre une histoire dont nous sommes fiers collectivement et stimuler la réflexion sur les enjeux actuels. En plus des collègues de l'UQAM, et notamment de ceux et celles qui sont actuellement engagés dans l'action syndicale, nous avons fait appel à des collègues d'autres universités qui partagent nos inquiétudes et nos projets. La collaboration du SPUQ avec les syndicats actifs dans les autres constituantes du Réseau de l'Université du Québec a toujours été un élément déterminant dans la réflexion entreprise à l'UQAM et il aurait été souhaitable de pouvoir associer à cette publication chacun de ces syndicats, dans la mesure où leur action a été liée de près à la nôtre. Nous avons dû nous limiter à une contribution, celle du SPPUQAR, mais à travers elle nous saluons nos collègues des universités du Réseau : Abitibi-Témiscamingue, Chicoutimi, Hull, Trois-Rivières, et les écoles et centres qui lui sont affiliées. Nous saluons aussi l'ensemble de nos collègues des universités québécoises et canadiennes, réunis dans la Fédération québécoise des professeures et professeurs d'université et dans l'Association canadienne des professeurs d'université.

Nous remercions tous les collègues, d'ici et d'ailleurs, d'avoir accepté de collaborer à cette publication dans les délais très courts que nous avons dû leur imposer. Nos remerciements vont aussi au secrétariat du syndicat qui nous a aidés de manière soutenue durant la préparation de l'ouvrage.

En dépit d'une politique dûment implantée au SPUQ, le genre masculin a été souvent, dans cet ouvrage, employé dans un sens générique. C'est uniquement en raison des contraintes de temps qui étaient les nôtres que nous avons été empêchés de revoir entièrement la féminisation du texte.

Georges Leroux et André Vidricaire