. Montréal: Éditions Parti Pris, 1972. 302 pages. Collection “Aspects”, no 15.

Cette édition numérique a été rendue possible grâce à la double autorisation, de l'auteur, M. Jean-Marc Piotte, professeur de science politique à l'Université du Québec à Montréal, et de son éditeur, le Groupe Ville-Marie-littérature, de Montréal. Un grand merci de nous avoir accordé, le 18 août 2002, l'autorisation de produire une édition numérique acessessible librement et gratuitement à partir du site web des Classiques des sciences sociales.

Dès ses premiers écrits (Note 1), Staline trace le cadre qui doit orienter toutes les études ultérieures sur Lénine: le léninisme, qui devient la théorie « marxiste-léniniste », est pour lui une théorie achevée et complète, valable pour tout pays et dans toute conjoncture. Les commentateurs qui suivirent, pro ou anti-léninistes, acceptèrent le cadre fixé par Staline. On critiquait tel ou tel aspect du léninisme tel que compris par Staline, mais on ne remettait jamais en question la problématique léniniste telle qu'il l'avait définie. Même un commentateur aussi intelligent qu'Henri Lefebvre, qui chercha à briser ce cadre par une étude chronologique des écrits de Lénine (Note 2), accepta le découpage fondamental de l'interprétation stalinienne: Lénine se trouvait pour l'essentiel dans les « Grands classiques » tels que définis par Staline.

Nous nous en tiendrons à l'aspect politique de la pensée de Lénine. Mais, quoique limitée, notre analyse nous amène à une hypothèse de départ bien différente. La pensée politique de Lénine est, pour nous, le fruit d'une réflexion sur les problèmes qu'il affronta dans sa pratique



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politique quotidienne. Sa réflexion surgit toujours de conjonctures concrètes: elle s'approfondit et se modifie selon les déterminations spécifiques de chacune. Nous devons donc étudier tous les textes de Lénine, par ordre chronologique, en rapportant ce qu'il dit à la conjoncture sur laquelle il réfléchit.'

Une telle étude révélera que la pensée de Lénine a subi des variations importantes en fonction des modifications de la conjoncture, que la pensée vivante de Lénine est totalement étrangère au « marxisme-léninisme » et que l'étude des seuls « grands classiques » ne permet pas de comprendre cette pensée.

Nous avons centré notre étude sur quatre thèmes politiques qui nous paraissaient particulièrement importants: la tactique, le parti, l'État et la question nationale. Sous ces quatre thèmes, nous avons pu cerner l'essentiel de la pensée politique de Lénine. Nous n'avons pas consacré un chapitre spécial à la question paysanne, particulièrement, importante chez Lénine. D'une part, nous traitons cette question surtout à l'intérieur des trois premiers thèmes et, d'autre part, elle est moins importante pour nous qui vivons dans une société très urbanisée. Chaque thème est développé de façon à rendre chaque chapitre le plus autonome possible. Ce procédé nous oblige à certaines répétitions, mais permet au lecteur d'inventer son propre ordre de lecture. Seule leur complémentarité permet toutefois de faire apparaître l'ensemble de la pensée politique de Lénine.

Une étude thématique ne permet pas de déterminer les divers moments de l'ensemble de la pensée de Lénine, mais elle en constitue cependant le préalable. En faisant subir le même traitement à la pensée philosophique et

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économique de Lénine, nous aurions alors, et seulement alors, l'ensemble du matériel requis pour recouper les moments inhérents à chacun des thèmes politiques, économiques et philosophiques, dégager les grandes mutations qui ont affecté le développement de sa pensée et, ainsi, en dégager la problématique. Notre étude, plus limitée et plus modeste, tout en ne permettant pas de dégager l'ensemble de la problématique léniniste, est un premier pas dans cette direction.

Afin de limiter les faiblesses inhérentes à une approche thématique, nous avons à la fin de chaque chapitre résumé la position de Lénine sur la question et tenté une mise à jour des lacunes que nous avons cru y trouver. En conclusion, nous avons comparé la pensée politique de Lénine, telle qu'elle se dégage de notre étude, à l'interprétation « marxiste-léniniste » de Staline. Le but de cette conclusion n'est pas de juger la valeur de la pensée ni le rôle historique de Staline - ce qui exigerait une étude entièrement différente - mais de démontrer en quoi la pensée vivante de Lénine est différente de l'interprétation qu'en donne Staline.

Pour notre étude de la pensée de Lénine, nous avons utilisé les éditions des Oeuvres de Lénine, publiées conjointement, en 1960, par les Éditions Sociales de Paris et les Éditions en langues étrangères de Moscou. À la fin de chaque chapitre, on trouvera une bibliographie des textes les plus importants consacrés par Lénine au sujet étudié.

Afin de pouvoir comparer les écrits de Lénine aux conjonctures qu'il affrontait, nous avons surtout utilisé comme point de comparaison les travaux du plus grand historien marxiste de la Russie révolutionnaire: Isaac Deutscher. (Note 3) En complément, nous avons eu recours aux études d'autres commentateurs et historiens dont on trouvera les noms au fur et à mesure de leur utilisation.

Au terme de ce travail, nous serons satisfait si notre étude peut susciter chez le lecteur le désir de retourner à Lénine et contribuer à une étude renouvelée de ses oeuvres.