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Christianisme Marxisme.
Conception chrétienne et conception marxiste de l’histoire

Liminaire

L’année 1974 a connu le centenaire de la naissance du philosophe russe Nicolas Berdiaeff. La pensée qu’il a fidèlement construite au cœur du christianisme et du socialisme, l’œuvre qu’il a généreusement élaborée au cours de sa vie gardent aujourd’hui toute leur valeur et se révèlent même être d’une singulière actualité. Quarante ans après avoir été écrit, Conception chrétienne et conception marxiste de l’histoire interpelle encore le croyant avec des accents novateurs et prophétiques. La voix de Berdiaeff nous interroge et notre conscience ne peut se dérober à la clarté d’un exposé susceptible de jeter une lumière salutaire dans le débat, qui reste ouvert, où se répondent les tenants et les adversaires d’un christianisme social et d’une théologie politique. Olivier Clément a pu affirmer fort justement que Berdiaeff a voulu « réaliser une intégration chrétienne de la révolte moderne, surtout celle de Marx et de Nietzsche » (Encyclopaedia Universalis, vol. 3, p. 176). C’est dire que la publication du présent essai, quarante ans après qu’il a été écrit par son auteur, n’a rien d’un retour en [8] arrière. Berdiaeff réussit en effet dans ce texte, avec une maîtrise exceptionnelle, la tentative dont parlait Olivier Clément. Ces pages de Berdiaeff ne sont pas datées, dans le mauvais sens de ce mot ; s’il faut, à leur sujet, parler d’un retour, c’est bien plutôt d’un retour aux sources — celles de l’Évangile — qu’il s’agit, et le lecteur qui entreprend ce beau pèlerinage, loin de se trouver ramené à un passé révolu, se découvre, plus que jamais, tourné vers l’avenir et tout entier projeté au cœur du dialogue important et difficile qu’entretient aujourd’hui le christianisme avec le marxisme.

Quand Nicolas Berdiaeff affirme, par exemple, que « le christianisme est révolutionnaire dans son essence la plus profonde », ou, par rapport au capitalisme, que « la plus grande part de vérité est du côté du socialisme », il le fait avec une remarquable clarté, une étonnante honnêteté intellectuelle, qui ne trahissent en rien la vérité évangélique. La chose est suffisamment rare aujourd’hui pour qu’il vaille la peine de lire avec attention un texte dont l’auteur, qu’on le veuille ou non, se révèle être un maître en la matière et un pionnier. La lecture de Conception chrétienne et conception marxiste de l’histoire évitera ainsi aux protagonistes du débat signalé ici d’inutiles détours et de stériles malentendus. D’aucuns seront même surpris de voir ainsi résolues des questions dont ils ne soupçonnaient même pas qu’elles l’avaient été si tôt, en 1935, et qu’en les posant aujourd’hui ils enfonçaient, sans le savoir, des portes depuis longtemps ouvertes.

L. G.